Es inevitable. Cada vez más, miles de fotografías van acumulándose en nuestro disco sin un criterio definido. Cantidades ingentes que, a priori, vamos organizando en carpetas temáticas y subdirectorios dependientes. Cuando son pocas imágenes, no hay problema. La cosa cambia cuando somos aficionados y acumulamos todo cuanto fotografiamos. A ello le podemos sumar las instantáneas descargadas u obtenidas de terceros. La cantidad supera las decenas de miles. Un volumen difícil de gestionar. El problema surge en varios flancos:

1. Difícil organización: Generalmente, solemos almacenar las imágenes en un directorio principal en el cual tenemos diferentes subcarpetas que alojan otras subcarpetas, hasta llegar a las imágenes. Cuando disponemos de miles de fotografías y no todas ellas están en el mismo disco/directorio, se hace complicada su organización.




2. Difícil Búsqueda:  ¿Cómo localizar esa imagen de la niña en la playa? ¿Buscando en el directorio “Fotos Niña”? ¿En “Viajes”?… No, estaba en “Familia”. Al no haber un orden establecido, nos guiamos por la intuición de los directorios. El problema reside cuando miles de imágenes pueden estar, por su naturaleza, en varios directorios diferentes. Buscar esas imágenes (difíciles de catalogar) puede llevarnos mucho tiempo.




3. Backup: Por último, y no menos importante, la mayoría de los usuarios domésticos no realizan nunca una copia de seguridad de sus datos. Antes, las fotografías y negativos se almacenaban en álbumes expuestos únicamente (y no es poco) al paso del tiempo. Ahora, cualquier fallo mecánico de los discos, de nuestro PC o del suministro eléctrico, puede inutilizar completamente un disco con cientos de miles de recuerdos. Además, en caso de robo los ladrones nunca se llevarían un álbum de fotos, pero un disco duro…

Tratados ya los principales inconvenientes que produce la gestión “manual” de un archivo fotográfico, vamos a establecer la diferencia entre las aplicaciones conocidas como Catalogadores y las de tipo Visualizadores.

• Los catalogadores son aplicaciones que inventarían nuestras imágenes y establece un registro de las mismas en una Base de Datos exclusiva. Permite además, mediante herramientas especiales, automatizar procesos de organización y catalogación (asignando etiquetas, notas, información adicional, etc.) para luego realizar búsquedas sobre esos datos en las imágenes, independientemente de su ubicación, tipo o cualquier otro criterio. Podemos trabajar con archivos que no están a mano (pueden estar en otros discos externos) pero que han sido inventariados anteriormente. Muy propio de estos programas es el soporte adicional de Backup o copia de seguridad. Se aconseja el uso de catalogadores para usuarios de tipo profesional o aficionados avanzados. Estos programas suelen ser compatibles con el formato RAW. De entre los catalogadores más famosos del mercado (y compatibles con RAW) destacan: IMatch, MS Expression, ACDSee Pro 2.5, Google Picasa y Adobe Photoshop Lightroom.




• Por su parte, los visualizadores son programas que muestran o visualizan las imágenes, sin disponer de herramientas especiales para su gestión o inventariado. Muchos de los editores suelen incluir aplicaciones para editar ajustes básicos de la imagen. Algunos incluso, contemplan funciones escuetas de organización (categorías, etiquetas, etc.). Es el programa inicial o base para empezar a trabajar con fotografías.

Personalmente, trabajo con ACDSee Pro 2.5 por su facilidad de manejo, versatilidad a la hora de realizar catalogaciones, utilidades de gestión, variadas herramientas de edición y, por supuesto, compatibilidad con RAW.  Intentaré, más adelante, tratar las ventajas y los (pocos) inconvenientes de este gran programa. Tengo pendiente probar el Photoshop Lightroom ya que es otro de los grandes. A continuación, pantalla de gestión del ACDSee Pro 2.5.